12月21日，NBA赛事中开拓者在国王主场以98 - 93险胜，完成赛季双杀并取得3连胜。不过，这场胜利背后存在着争议，一方面开拓者残阵作战展现韧性，另一方面国王延续5连败，且开拓者主帅斯普利特连续4场雪藏发展联盟状态火热的首轮秀杨瀚森，却给表现不佳的二轮秀吕佩尔出场时间，引发对其用人策略的质疑。
开拓者的3连胜来之不易，客场对阵国王的这场比赛暴露出球队“能赢但赢不干脆”的问题。首节开拓者打出15 - 2的梦幻开局，凭借精准三分建立优势，但随后优势逐渐被蚕食，末节被追到仅差1分，最终靠克林根补篮和夏普暴扣锁定胜局，这反映出阵容深度不足的问题。
缺少利拉德、霍勒迪等核心持球点后，阿夫迪亚被迫承担组织重任，他全场18投仅6中，但通过10次罚球和10次助攻串联起全队。夏普延续火热状态，19投10中砍下23分，是可靠终结点。卡马拉的4记三分和克林根的两双表现是意外惊喜，但球队多次领先被追平，凸显了阵容厚度匮乏，依赖核心球员个人发挥。
相比之下，国王5连败结局早已注定。休赛期为冲击季后赛引进多名老将，却未形成化学反应，拉文、萨博尼斯缺阵让球队攻防体系崩塌。威少进攻低效且有关键失误，被阿夫迪亚压制；施罗德和克利福德替补得分难掩首发大坑，国王重建之路走偏，堆砌老将既未提升即战力，又耽误年轻球员成长。
开拓者主帅斯普利特的用人策略引发争议。本场比赛，二轮秀吕佩尔出场8分22秒，毫无贡献；落选秀乐福出场9分多钟，仅得2分。而首轮16顺位新秀杨瀚森连续4场无缘NBA赛场。
杨瀚森近期在发展联盟表现统治级。12月15日比赛，他首发出战31分钟，砍下两双数据，末节关键表现锁定胜局；此前对阵圣迭戈快船，数据全面。反观吕佩尔，在发展联盟表现远不及杨瀚森。
从新秀培养逻辑看，斯普利特操作背离常规。首轮秀天赋潜力优，杨瀚森在发展联盟证明适配性，应获更多实战机会。开拓者处于尴尬境地，正是锻炼新秀窗口期。雪藏首轮秀启用边缘球员，浪费杨瀚森成长黄金期，让球队失去考察新秀、储备人才机会，短视行为或让球队付出长远代价。
