火箭队近期遭遇爆冷，在接连输给西部倒数前五的球队后，又以108 - 128大比分不敌快船。主帅乌度卡在末节DNP申京与杜兰特两大核心，同时球队的5大问题也集中爆发。
倒数前五全败
此前，火箭队爆冷输给西部倒数第一的国王，之后在与快船队的较量中，再次爆冷告负。至此，火箭队已遭遇2连败，战绩下滑至17胜10负，距离第五名的森林狼有1.5个胜场，领先第七的太阳队2个胜场。
值得注意的是，12月以来，火箭队先后不敌爵士、独行侠、鹈鹕、国王、快船这五支胜率不足50%的弱旅，而这五支球队恰好排在西部倒数前五。
末节DNP核心
面对这场爆冷失利，主帅乌度卡在末节采取“惩罚式”DNP，让杜兰特与申京两大核心坐冷板凳。火箭自媒体ClutchFans认为，这是乌度卡对球员的一种警告。
在不到一个月的时间里，火箭队接连输给西部倒数前五的球队，乌度卡此举是为了激活全队的专注度与竞争力，这也反映出球队5大问题已集中爆发。
问题一：缺少控卫
范弗利特的重伤是火箭队状态不佳的根源。他的缺阵，使申京、阿门不得不承担不适合的角色，球队也因此缺少一位能梳理进攻的球场大脑。
开季至今，火箭队场均失误多达15.1次，在联盟中排名第4差。大量失误让对手轻松得分，同时进攻发起也变得滞涩。阿门缺少投射，谢泼德防守和身高有限，对手得以夹击杜兰特，影响了球队关键时刻的终结效率。
问题二：核心登场时间
由于缺少核心控卫，火箭队进攻严重依赖挡拆与球星单打，只能让杜兰特长时间留在场上。开赛至今，37岁的杜兰特场均出战36.4分钟。
这种用人策略降低了球队的容错率，也让核心球员体能储备出现问题，关键时刻效率下滑。火箭队输掉的10场比赛中，有8场是在关键时刻落败，背靠背比赛的表现也不佳。
问题三：攻防效率双降
进攻端，火箭队过分依赖球星个人能力，传导球不足，申京、阿门等球员缺乏投射，导致进攻空间拥挤，场均三分出手仅30.2次，在联盟中排名倒数第一。
防守端，球队纪律性下滑，轮转换防速度慢，对持球人的压迫性不如上赛季。谢泼德作为防守短板进入轮转，进一步导致球队攻防效率双降，在高端局中易被对手针对。
问题四：战术调整缓慢
本赛季，火箭队在关键时刻（最后5分钟、分差≤5）的战绩仅为6胜8负，其中还包括多场爆冷输给弱旅的逆转比赛，这暴露出乌度卡临场调整能力不足的问题。
乌度卡的战术安排应变不足，习惯按既定策略执行，即使场上形势变化明显，也不进行临场人员调整，这不仅放大了问题，还无法解决新问题。以杜兰特被包夹为例，乌度卡始终未能给出有效解决方案。
问题五：阵容搭配与磨合
杜兰特在遇到困难时，暴露出领袖气质不足的问题，导致全队积极性和活力下降。球队囤积了大量锋线球员，造成人员重叠，却缺乏真正的3D类型锋线，进攻空间受到影响。
此外，核心球员成长未达预期，角色球员在高强度比赛中也暴露出防守和投射质量不足的问题。
火媒忙宽心
面对问题重重的火箭队，部分火箭媒体人发声宽心。火箭随队记者Bradeaux认为球队需要在战术层面做出改变，尽快提升实力。
另一位火箭随队记者Adam Spolane则认为，常规赛胜场数意义不大，火箭队的目标是在4月份达到巅峰状态。球队引进了3名新首发球员，又缺少核心控卫，需要时间磨合。
